Les abeilles, petits insectes autrefois insignifiants et oubliés, sont aujourd’hui connus de tous et observées de près (pour de bien tristes raisons malheureusement…). Plus les recherches avancent, plus elles nous fascinent par leur organisation et leur intelligence collective.
Démonstration, une nouvelle fois, en observant leurs trajectoires :
Le comportement des abeilles nous avait déjà surpris lorsque nous comprenions la signification de leurs danses : dans la ruche, une abeille ayant trouvé une source de nourriture l’indiquera aux autres, à l’aide de mouvements et de frétillements de l’abdomen qui se traduisent en une distance et une orientation par rapport au soleil. Absolument fascinant ! Pour autant, on ne savait pas encore comment cette petite abeille « exploratrice » avait trouvé cette manne : par des vols aléatoires ? En partant chacune dans une direction ?
Les trajets d’exploration des abeilles sont en fait plus complexes que cela. Petit aperçu de la psychologie des comportements exploratoires des abeilles, mis en avant par un cortège de chercheurs, grâce à un suivi géolocalisé et surtout individualisé :
- par mauvais temps, les abeilles effectuent de petits vols, pour mieux connaître les environs de la ruche ; ce qui permettra d’optimiser les prochaines explorations ;
- les abeilles sont guidées par les structures parallèles du paysage, visibles sur le sol (comme des chemins, des bords de rivière, l’orée d’un bois)
- les vols « pour butiner » ont lieu après les vols d’exploration, mais peuvent aussi les amener à chercher le pollen dans de nouvelles zones.
Grâce à cette étude, nous ouvrons encore un peu plus une fenêtre du monde des petites bêtes indispensables… Espérons que ces découvertes nous aideront à mieux les respecter et les protéger.
Pour en savoir plus, lire l’article : Exploratory behaviour of honeybees during orientation flights, de Jacqueline Degena, Andreas Kirbacha, Lutz Reiterb, Konstantin Lehmanna, Philipp Nortona, Mona Stormsa, Miriam Koblofskya, Sarah Wintera, Petya B. Georgievaa, Hai Nguyenb, Hayfe Chamkhia, Uwe Greggersa et Randolf Menzela, publié dans Animal Behaviour Volume 102, April 2015, Pages 45–57.